PTC
最近几个月，ChatGPT的风潮席卷全球，不只展现了生成式AI技术在对话应用的突破性发展，甚至更扩展到了设计领域，全球两大3D CAD设计软体厂之一的SolidWorks最先拥抱生成式AI技术，并且几个月前，该公司执行长就透露正在开发设计界的ChatGPT，让设计师用自然语言提出需求就能产生设计。
另一家工业设计软体和PLM软体商PTC最近将举行年度大会，外界对於这种新型态AI生成设计方式，它将如何应对充满了好奇？
生成式AI有机会翻新CAD设计，成为生成式设计新一代AI技术
PTC目前虽然并未揭露自家的AI策略，在ChatGPT推出後也不像竞争对手SolidWorks大动作表明将在CAD产品中整合生成式AI技术，相比之下，PTC显得相当低调，仅由CAD团队发表一篇文章来比较采用生成式AI的3D设计和现有生成式设计的差异，似乎没有太多讨论，不过，外界对於它在今年用户大会上端出什麽样的AI牛肉，仍相当期待。
毕竟，PTC投入AI发展得很早，甚至比Solidworks都早，并将其应用在CAD产品的生成式设计（Generative Design）中，让工程师或设计师可以用更有效率方式找出最优零件设计，实现产品差异性和提高效率。从产品面来看，PTC早在Creo 7版本就开始支援生成式设计，并提供拓朴优化生成功能，到後来更加入AI演算法进一步提升生成的优化能力，并能与云端运算结合，提供更快速和更复杂的生成式设计处理。
2018年还收购了生成式设计软体公司Frustum，进一步加强其CAD产品对生成式设计功能的支援。在今年即将推出的第10版本，对於各种3D模型零件设计生成优化更加全面。
生成式AI技术今年在Chatgpt出现而爆红後，也使得过往的生成式设计有机会借助这项技术(如GPT-4)，通过学习大量的数据和设计模式，以此生成新的设计，得到进一步突破发展。
尤其，PTC主要客户群，以高科技制造、航太与国防、工业、汽车等行业居多，若是能够在CAD产品中导入生成式AI，以後这些行业在产品设计上，就有了一套更快速的AI生成工具可以运用，加快其产品开发周期、提高设计效率。
甚至早在生成式设计应用前，一些AI新创、内容创作平台商、图片资料库业者就已经采用了这项技术，来推出或发展自己的3D模型生成工具。
例如OpenAI前几天刚释出能自动生成3D模型的Shap-E，可以将文字或图片转成3D模型。比起去年推出的Point E，Shap-E使用了GPT-4模型，不只具备更准确的3D模型轮廓生成能力，还能提供更精细的纹理和复杂的形状。这意谓着，使用生成式AI技术生成的3D模型，不仅一般人能用，而且也能提供给专业设计者在其设计工作中使用。
另外Adobe正在发展自己的生成式AI模型Firefly，使用者只要输入指令即可生成影像，也能转成3D模型。此外，商业图库业者Shutterstock也使用生成式AI技术，来生成大量3D素材，可供工业、娱乐和游戏领域使用。
PTC过去擅於透过并购策略来快速提高竞争力，例如，2014开始进军物联网市场後，短短2年就买下了6家公司，甚至在早之前的PLM产品Windchill到後来纯云PLM产品Arena都是透过并购取得，在AI技术发展上也是如此，将有可能透过并购方式来补强这方面的能力，为自家CAD产品的生成式设计带来新的竞争力。
SaaS新战略
今年，PTC的SaaS战略则成为另一个关注的重点。大约3年前PTC开始全面将其产品销售走向SaaS的订阅模式。一些核心产品，如CAD产品Creo、或PLM产品Windchill，相继推出订阅方案，不再仅限於传统购买模式，甚至还有推出纯云产品，如Windchill＋、Onshape。近期一些收购新公司，如ServiceMax等，都以云端SaaS产品为重点。
今年大会上，PTC将揭露关於SaaS策略最新成果。不过，对於讲求高度客制化的制造业而言，PTC挑战SaaS模式走向标准化产品功能，对於现有制造用户带来的影响，值得观察。
全面支援绿色工程设计的PLM产品
而与CAD关系密切的PLM产品，也是PTC另一个主力产品。PTC今年预告将有重大革新，尽管没有透漏更多具体细节，但从这家公司近来多次强调绿色设计、永续议题的重要性，也表明这次产品更新中，绿色设计或对环境友善的永续设计，将会是一大重点。
原本PTC在PLM产品中，就已经能够支援碳足迹记录，未来可能更一步扩大到产品生命周期各阶段碳足迹资讯管理，让企业可以从产品设计阶段就考虑绿色设计的要求，并将永续纳入产品设计的发展过程中。甚至可能有相对应ESG产品解决方案推出。此外，在原有PLM功能更新中，可能强化品质和透明度处理，应对越来越复杂的生命周期产品设计及制造需求。